臣宫进京赶考，一路舟车劳顿、风尘仆仆。
几日後她出现在殿试考堂上，她一席白衣青袍，右腰侧上挂着的是白暖色小玉，墨发高高束起，瞧着乾净俐落。
谁也不知道，其实她整个人还有些飘。
面上瞧不出端倪，考试过程笔墨如飞、对答如流，见解独到、眼光高明。
殿试几位考生里，独她可说是格外鹤立鸡群。
主要这回入选殿试的只臣宫一女子。
其次便是她的姓氏。
臣氏乃前朝皇室遗族，虽早过去百年，前朝诸族蒙先皇逝世，当今皇上即位後下令大赦。
这才有了臣宫入殿试一闻。
殿试考试过後，考生纷纷出宫的归家等候榜单出炉。
臣宫自吴州来，奔波途径涵盖四个州，八郡十一县，说白了就是老家离此地甚远。
为了赶考，她几乎是用上了所有值钱的家当。
别说住客栈，她连杯茶水都喝不起。
此行京城一游，她住的还是好心人见她可怜借出一间城外郊处小草房。
一张床，一桌案，空间用尽。
今年殿试考於初春，近几日似是因着换季而春雨绵绵。
回到草房後臣宫还在愣，满不在乎肆意低落肩上的雨滴，此刻她心有惶惶。
吴州靠海，有一港口称吴州港，吴州港附近有一镇子，叫龙里镇。
那便是臣宫出生之地。
臣氏祖先源自靖州，靠京城，准的说该是南方人。
可吴州靠北，臣宫是北方人。
育她养她的也是臣氏遗族，可生在北方久了，一代代性子也就随了北方。
不过要说臣宫的性子，却有些不南不北，简单点说倒有些像山地人。
质朴、无害，温润却也洒脱，活着只要有吃有喝，还能好好睡上一觉，人生便算得快活。
这般老实性格放在谁身上都挺好的，偏偏放在了臣宫身上。
臣宫自幼爱读书，什麽书都读，另外她还有个特长，一目十行外加过目不忘。
家中贫苦，姑姑嫂嫂们辛苦拉扯大的姑娘，臣宫想着就算不能让她们享尽荣华富贵，至少得要衣食无忧。
可谁敢请臣氏後人做工？谁都怕惹一身晦气。
否则臣氏上下有哪位不是个叱吒风云的人物？
臣宫觉着圣上开明，当今朝堂无论男女皆可入仕。
所以她去考了。
头一回是童生，再来是州试，再来便是她成了吴州第一位女秀才。
之後的一切变得不可控。
听闻她的卷纸传到了京城，入了那位太女的眼。
在各方势力有意无意的明示暗示下，姑姑阿姨们当了家中值钱的物什，去年八月初的秋闱，乡试她中了解元。
头筹来的意外，这麽一路考进京，殿试她都还在懵。
臣宫有些坐立不安。
总觉得这麽下去似乎会有什麽怪事发生。
她臣宫能入宫应试本就是这些年来最大的怪事。
臣氏遗族居然入了朝？
简直了！
臣宫在漏雨的草房来回踱步，怎麽都觉着心里不安，於是她开始收拾行囊，收着收着又感觉不够，转身看向整间草房中唯一的桌案。
早已湿透还滴水...
索性她抽了几张白净宣纸，磨了墨，找了块乾燥的平地就趴在地上写。
——姑姨们安好，见信如唔。京师确与三姨所言繁华眩目，宫廷诚似大姑说的那般辉煌赫赫。宫儿殿试已过，头回面见天子心有惶然，故而失态失利遭汰出三甲。不日便归，勿忧。
未免这一趟逃回去被姑姑姨姨们问东问西，只好先把自己从科举里头摘个乾净，想必那些疼她的姑姨们见了此信便不会过多探问责备。
臣宫满意的笑。
将书信摺好後，朝着细雨外的天空吹哨。
远处迅飞来一只白鸽，她熟练的将信纸卷成小卷，装进了竹子心理，遂系在白鸽左腿後放飞。
看着白鸽承雨远去，这才安心下来继续收拾行囊。
估摸了天色，她决定明日起程。
她要。
一路逃回家去。
*
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连夜的暴雨，下了整整五日。
好似是天知晓了臣宫的心思，正恶劣的阻挡她的归途。
大雨磅礡直到考榜出炉那日天色放晴。
金榜之上，一甲三人。
听闻状元郎是邢部尚书最小的儿子。
又闻榜眼是虞州将门白氏出身的小公子。
这俩人在此次科考本就受人瞩目，一个尚书郎家的公子、一个是虞州将门後代。
可这金榜上头探花郎之名成功攫获众人目光。
──第三名臣宫北吴常平县人
一甲第三名探花郎，竟是前朝皇胄遗族？
三甲考榜高中的，府里皆会寄去捷报，紧接着便是钦职令。
探花、探花？
臣宫是谁？
是考了一次就高中举人得进京入殿拜天子的女子。
臣宫是谁？
是考了一次便能勇夺金榜一甲三等探花郎的女子。
臣宫究竟是何人？祖源何处？师承哪位？今年贵庚？模样如何？
──啊、啊！原来是百年前朝臣氏皇族的後人？
诸如此类的问题又或感叹在皇都京城中口耳纷飞。
而此时被探花郎名头给砸的心惊肉跳的臣宫，拽着无甚重量的包袱牵过一路从吴州伴她至京都的黑马。
上马的动作都有些不大利索，显然是被吓得。
臣宫自幼什麽都好，就是胆小。
尤其特别不经吓。
她本是抱持着随便考个小小功名好让自己找工顺遂一些，至少在过年过节时能让一家子上下能吃上几块肉。
谁知道会变成这样？
俸禄？朝职？瞧着似乎前途无限的官途？
她可半点不敢打这些玩意儿的主意。
坐在黑马上头，她当即狠心的拿出最後剩的精饲料。
这头黑马叫和风，听二姑说是祖爷最爱的宝马产下的後代。
和风只爱吃精饲料，每回都要吃上许多。
臣宫这次出行有大部分盘缠都花在了和风身上。
本来剩的这些打算在路上让耍脾气的和风吃的，不过现在她急着赶路逃跑，也就无需舍不得这些了。
保命要紧！
＂阿风要乖，吃了这些等会儿可不许闹性子，姐姐的小命全靠你了。＂说着臣宫看着和风大快朵颐，自己则是摸了摸和风的毛发。
摸着柔顺毛发的手一顿，臣宫想到自己还有支毛笔落在了案下昨日忘了捡。
她穷的不行，好点的笔也没有几支，思来想去她看望城门附近。
捡支笔总不会怎麽样吧？
纵然心有不安，臣宫仍是下了马去捡笔，待她把笔收进怀里後，便听屋外惊马嘶鸣！
她暗道不好，转身要跑出外头察看，可这回身便是真不好了。
她先是瞧见了那双明黄色打底的短靴上绣着金线，是龙纹。
那条龙绣的相当飘逸而不掩威严，目光顺着向上看去，沿路全是明晃晃的金黄。
臣宫面色惨白。
完了、完了，这下真的完了。
来谁不好，偏偏来了尊大佛？
臣宫没敢继续往上看，只是急忙瞅了几眼来人服饰，二话不说就往地上跪。
叩首哆嗦道＂草民拜见太女殿下。＂
空气弥漫着尴尬的静默。
她未曾听见太女的回应，而是过了几息她听见了轻浅的笑声。
嗓音柔和清越，不失威严。
臣宫不知如何形容，只觉尤其悦耳。
＂起吧。＂略带笑意，还有些温润，臣宫一时没有反应。
陡然一扇子抬在她下颚，稍稍一施力臣宫视线便往上晃去。
她瞧见了方才没敢继续打量的太女的面容。
首先是一对含笑的眸子，带着欣赏、也有点打量的意味，臣宫莫名愣神不由道＂五姨诚不欺我，真是褐色的呀...＂
＂嗯？＂
臣宫见那人眉头一紧，当下恍然发觉自己失言，躲开那抵着自己下颚的扇，又急忙叩头”草民失、失言，...”
太女看着几日前在殿上考试时伶牙俐齿的臣宫，如今吓得连话都说不好了，又是轻轻笑了几声”孤恕你无罪，起身说话。”
＂是。＂
臣宫麻利的从地上站起身，迅雷不及掩耳的又往太女脸上看了好几眼。
似乎是想确认自己方才看得没错。
拓跋氏本是外族，问鼎中原百年，属於拓跋氏的大梁王朝传了三代，眼前这位殿下便是当今圣上钦立的太女。
──拓跋慕珈。
虽说是前朝皇胄後人，可她未曾见过大梁皇族，也未有太多苦大仇深。
五姨小时候便爱与她说些奇闻故事，其中便有拓跋氏的传闻。
都说拓跋氏是外族，曾唤作鲜卑，是草原枭雄，其中最特别的是拓跋氏的皇族，都有一双浅褐色的眸。
故她自小便好奇着，是否五姨欺她？
所有人的眼都是黑的，怎麽会有浅褐色呢？
那是什麽样的？她没有概念。
是像地下泥土那般深吗？还是如同生长向阳的大树高枝颜色那般浅？
久而久之，她莫名有些憧憬。
那日殿试她便想认真偷瞧，可惜圣上坐得老远，连面容都没能看清。
如今这麽一看，也算得上了却心愿。
死而无憾？
臣宫看着拓跋慕珈精致的面貌想着，既然要死，何不多看几眼？
这麽想着，臣宫也这麽做了。
拓跋慕珈看着突然胆气膨胀的臣宫盯着她瞧，也不曾动怒。
＂探花郎这般急，是要去哪？＂拓跋慕珈看着她左右背着行囊问道。
她这麽一提，臣宫才想到自己原先是要跑路的＂草、草民...＂
见她又慌了心神，与应试时她所见的臣宫相差甚远，顿时忍不住笑＂怎地这样胆小。＂
臣宫没来的及反应，她听拓跋慕珈说
＂罢，随孤入宫吧，就现在。＂
拓跋慕珈身後有一众自宫廷随着出行的侍从，还有几个带刀侍卫便在不远处候着。
她有些失神，望向外头放晴的天色。
莫名的，她彷佛听见了齿轮转动的声响。